Les panneaux solaires

Grâce à cette nouvelle technologie, les habitats non connectés au réseau de distribution des sources d’énergie classiques comme l’EDF, pourront bénéficier d’une certaine autonomie pour satisfaire leurs besoins en énergie. Le panneau solaire photovoltaïque sert à générer de l’électricité tandis que le panneau solaire thermique est utilisé pour les chauffe-eau domestiques.

Pour l’instant, les résultats des recherches pour l’amélioration du rendement énergétique procuré par cette technologie sont très encourageants mais, c’est le coût des installations assez élevé qui ralentit le développement de son usage.

Les principes de base d’un panneau solaire ?

Un panneau solaire photovoltaïque ou encore un module photovoltaïque est une surface constituée par des composants électroniques produisant un courant électrique continu une fois exposée à la lumière du soleil. La puissance électrique fournie dépend du nombre de cellules qui sont reliées entre elles en séries et/ou en parallèle, et plus la surface du module est grande, plus les cellules photovoltaïques sont nombreuses pour générer plus d’énergie. Par ailleurs, les panneaux solaires thermiques sont des plaques qui servent à capter la chaleur des rayons solaires qui est ensuite transférée au fluide appelé caloporteur chargé d’évacuer la chaleur afin de chauffer l’eau dans le réservoir ou de produire un effet de serre. Il existe deux types de panneaux solaires thermiques : l’un « à air » et l’autre « à l’eau ». Pour les panneaux thermiques à air, l’air en contact avec le tube chauffé par le capteur de chaleur est diffusé à l’extérieur et va créer un effet de serre dans la pièce à chauffer. Le même principe est appliqué pour les capteurs thermiques à eau mais seulement, à l’intérieur des tubes circule l’eau ou le fluide, chauffé par des ailettes qui sont des dispositifs situés à l’intérieur et qui sont destinés à améliorer la transmission de la chaleur.

Comment installer un panneau solaire ?

Pour que les capteurs solaires atteignent leur productivité optimale, des conditions doivent être observées. Il faut que leur emplacement soit bien dégagé de manière à ce que les rayons de soleil soient en contact direct et de façon complète avec la surface des plaques. Le rendement maximum est atteint lorsque les rayons solaires sont perpendiculaires à la surface des capteurs et pour cela, l’inclinaison ainsi que l’orientation des plaques sont à considérer avant leur fixation. Les panneaux doivent être inclinés avec un angle de 30° à 45° par rapport à l’horizontal et la surface en contact avec la lumière du soleil, orientée vers le Sud-est ou Sud-ouest, selon la saison. Il est alors préférable que le support des plaques soit réglable de façon à ce qu’on puisse rectifier leur orientation ainsi que leur inclinaison pour qu’elles puissent recevoir le maximum et le plus longtemps possible les rayons solaires dans la journée.

Connaître la puissance suffisante des capteurs photovoltaïques à installer

Pour savoir la puissance adéquate pour votre maison, il faut déterminer votre besoin en énergie électrique. Pour cela, rassemblez les appareils électriques que vous utilisez et relevez la somme de leur puissance en Watts et multipliez cette valeur par la durée moyenne de leur utilisation quotidienne. Par exemple, un ventilateur ayant une puissance de 40 Watts d’énergie qui fonctionne pendant 2 heures par jour, consomme au total 80 watts-heures par jour. Veuillez refaire le même calcul pour tous vos appareils électriques puis additionnez tous les résultats à la fin, c’est à partir de la valeur obtenue que vous allez baser votre calcul pour la puissance des modules. Supposons que votre consommation est de 500 WH/J, vous devez alors, installer au minimum 100 watts de panneaux, pour assurer vos besoins, puisque en principe, le soleil n’est profitable que 5 heures par jour. Il faut aussi tenir compte du fait que les modules photovoltaïques génèrent une tension électrique continue qui ne permet pas de faire fonctionner tous les appareils électroménagers. Vous devez donc utiliser un convertisseur ou un onduleur pour transformer le courant continu en un courant alternatif et il vous faut aussi des batteries d’accumulateurs pour pouvoir disposer de l’énergie électrique en réserve. Pour les capteurs thermiques, la puissance de l’appareil à installer doit correspondre au volume d’eau chaude nécessaire ainsi que le volume total des pièces à chauffer et elle est indiquée par le constructeur.