Le saumon du Québec

Ce dernier point nécessite une petite explication : à la différence de son cousin, le saumon pacifique, le saumon du Québec ne meurt pas une fois qu’il s’est reproduit il peut donc revenir plusieurs fois à son lieu de naissance pour accomplir son destin. Le nombre des prédateurs naturels du saumon additionné à la pêche industrielle et à la mortalité naturelle font que la législation concernant la pêche au saumon est très stricte en effet, sur à peu près 8000 œufs pondus, seulement quatre saumons adultes reviendront aux sources. De ce fait, il est vivement conseillé de relâcher les pièces pêchées durant la saison de reproduction.

Caractéristiques du saumon

Il faut savoir qu’un saumon femelle pond près 1800 œufs par kilo de poids, le nombre d’œufs varie donc selon le poids de la femelle. Les œufs, après fécondation, sont déposés dans des nids rudimentaires situés dans le gravier du lit de la rivière. La plupart des œufs meurent étouffés par l’obstruction des entrées d’air par les sédiments de l’eau de la rivière. Ceux qui passent ce pas éclosent en fin Avril et atteignent le stade d’alevins. Ces alevins sont trop petits pour être prédateurs, ils ne pourront devenir alevins prédateurs qu’après 5 à 6 semaines. Les alevins prédateurs se nourrissent de larves d’insectes mais ils sont aussi des proies de plus gros prédateurs. Au mois d’octobre, les survivants deviennent des tacons, aussi appelés juvéniles. Ayant acquis plus d’expérience et une morphologie plus adaptée, ils se placent dans les parties rapides des rivières. Cela réduit considérablement le nombre des victimes de prédation. Ils se nourrissent toujours de larves d’insectes.

Croissance en mer

Les saumoneaux sont les tacons qui ont passé deux ou trois hivers en rivière. Après ce laps de temps, ils partent à la conquête de l’océan après avoir mémorisé l’odeur de leurs rivières. Ils mesurent alors dans les 15 cm et ont une livrée argentée. Ces saumoneaux connaissent une croissance hallucinante une fois en mer ils peuvent dépasser la moitié du mètre après juste un an en mer. Ils sont alors appelés saumons atlantiques.

Retour au source

Ils peuvent alors retourner sur leur lieu de naissance pour se reproduire dès l’automne suivant. Ces saumons cessent de se nourrir une fois en rivière, ils sont alors faciles à capturer, ce qui réduit fortement la population. Suivant le nombre d’hiver passé en mer et le nombre de fois qu’un saumon est revenu dans sa rivière natale, il existe différentes dénominations : madeleineau pour celui qui n’a passé qu’un hiver en mer, dibermarin pour deux hivers consécutifs en mer et tribermarin pour trois hivers. Un saumon à frai antérieur est un saumon qui a déjà remonté la rivière auparavant. Il est difficile de savoir si un saumon a déjà remonté la rivière et encore plus difficile de déterminer le nombre d’hiver qu’il a passé en haute mer un nom commun est donc attribué aux saumons qui viennent se reproduire : les saumons noirs. La majorité des saumons noirs ne repartent en mer qu’avec les crues du printemps, ils passent l’hiver dans des fosses ou dans des abris fournis par la rivière.

Pêcher le saumon

La pêche du saumon atlantique est suivie de très près par les autorités canadiennes. Il est donc nécessaire de se procurer un permis de pêche pour pouvoir ferrer un saumon. Ce permis ne peut privilégier le pêcheur sur l’endroit où il va pratiquer il ne lui garantit pas non plus contre le risque de renvoi d’une propriété privée. Il y a trois types de permis : un permis annuel, un permis journalier et un permis de pêche sportive avec remise à l’eau obligatoire. Il est à noter que ce dernier permis peut être acheté même si on a déjà l’un des deux premiers. De même que le permis d’une personne peut être utilisé par ses enfants ou son conjoint. Une personne ne peut prendre et garder plus de sept saumons par année. De ce fait, chaque pièce gardée durant la période ouverte de la pêche au saumon doit être étiquetée par la personne qui a eu la prise. Sept étiquettes sont remises aux titulaires d’un permis annuel et une pour ceux qui préfèrent avoir un permis journalier. Ces étiquettes ne peuvent être enlevées qu’avant la préparation à la consommation du poisson.

Où pêcher le saumon ?

Il y a plus de 115 rivières à saumons au Québec de ce fait, un pêcheur aura l’embarras du choix pour le site. Il faut remarquer que pour la pérennité de l’espèce, beaucoup de rivières sont contrôlées soit par des organismes privés soit par des réserves fauniques. Tel est le cas du Bas-Saint–Laurent qui présente trois rivières à saumons. Loin d’être handicapant, le fait que des organismes gèrent la pêche au saumon peut être la manière idéale de partager une passion avec l’entourage. La pêche étant un des sports les plus nobles, il serait bon d’initier les amis proches ou certains membres de sa famille aux rudiments de la pêche à la ligne avec l’aide d’instructeurs aguerris.